И Рост не стал тянуть резину, а просто расширил силовое поле настолько, что преследователи буквально врезались в него, превратившись в огненные шары, устремившиеся к земле.

— Всё, они закончились. Что нас ждёт впереди, Бета?

— М-м... С десяток установок ПВО, три линии защиты, и силовое поле неизвестной мне природы.

Рост взглянул на монитор, на который Бета транслировала увеличенную картинку башни. Было ясно видно, что та переливается всеми оттенками красного. Он даже увидел ромбовидную структуру поля, прямо как у...

— Это технологии галактидов!

— Опять галактиды? Вы вправду верите в эти сказки? — недоумевал Жан, но на него тут же шикнула Бета.

— Слушай, а ведь ты, кажется прав. По изображению сходится с тем, что мы видели на тех ребятах в чёрной экзоброне. Неужели Тау так быстро нашёл образцы и на их основе смастерил себе такую защиту?

— Всё может быть. И что-то мне подсказывает, что одного истребителя здесь будет недостаточно.

— Ничего, Два семь! Ты же супермен. Пару пассов руками и всё у нас получится!

— Надеюсь, — сказал Рост, заметив, как с земли им навстречу поднялись сотни ракет противовоздушной обороны. — Осталось только найти место для парковки...

Глава 52. Плохие новости (часть 1)

Его идея была проста — проверить на прочность силовое поле Бастилии. И для этого Рост приказал Бете выпустить все ракеты в одну точку. Туда же к центру башни он направил свой самолёт. А следом за ним потянулся весь тот ворох летающей взрывчатки, что отправили на перехват истребителя.

Десантник телепортировался вниз в паре сотне метров от башни, и тотчас бросил взгляд наверх. Произошло множество взрывов, которые заставили защитное поле цитадели неистово мерцать, переливаясь багровыми тонами. Ромбическая решётка чётко очертилась, и всё здание стало походить на монумент, возведённый инопланетной цивилизацией.

— Вот же огромный болт, мать его... — выругался Рост, поняв, что всей этой огневой мощи просто не хватило, чтобы пробить защиту. — Где-то рядом установлены генераторы, которые питают поле. Чёрт! Надо было подробнее изучить схему их расположения!

— Не волнуйся, Два семь! Я знаю, где они стоят. И мы с Жаном скоро приедем тебе на подмогу. А пока можешь немного поразвлечься...

Рост понял, о чём она говорит только тогда, когда путь ему перегородили танки, выехавшие с перекрёстка. За ними, огороженные высокими бетонными стенами, расположились оборонительные сооружения. Из которых выдвигались новые группы бронетехники, а также отряды андроидов, марширующие следом. Тау словно приветствовал его военным парадом, который мог только ненадолго задержать десантника.

— Как мне всё это надоело! — зарычал капрал, сделав резкое движение рукой.

Поток силы прозрачной волной в одночасье смёл груду многотонного железа. Танки загорались, как спички, а их тяжёлые башни как ракеты стартовали в небо. Андроиды, оказавшиеся между молотом и наковальней, рассыпались на составляющие части, раздавленные массой раскуроченной техники. А Рост шёл вперёд, атакуя, и попеременно закрываясь щитом от града осколков, накрывающих его со всех сторон.

Из дворов близлежащих домов велась прицельная стрельба. Системы залпового огня утюжили дорогу, по которой он шёл. И всё бесполезно — сверхчеловек неумолимо продвигался вперёд, лишь одним своим существованием отрицая законы этого мира.

— К чёрту всё...

Мир в его глазах померк. Белое стало чёрным, а чёрное белым. В руках появилась невиданная мощь, которая тут же была пущена в ход. Сделав два взмаха руками, Рост буквально под основание снёс все окружающие его постройки. Дома кубарем катились по земле, превращаясь в облако кирпичей. Машины взлетали в небо, как и бесполезные стреляющие во все стороны установки. Людей здесь не было и в помине. Всё это место использовалось как буферная зона, нашпигованная разномастным вооружением в качестве защиты от всего остального мира.

Разобравшись с первой волной, десантник телепортировался к подножию цитадели. И сразу же укрылся щитом, ведь на него обрушился рой свинца, выдаваемый станковыми пулемётами из бойниц в стенах. Сжав кулаки, Рост потянул руки на себя, срывая при этом стены со своих мест. Бетон трещал по швам, рвалась арматура, и многотонные плиты приходили в движение, подчиняясь божественной силе. Прорубив себе проход, он двинулся дальше. Впереди осталось лишь два ряда оборонительных сооружений. Каких-то двести-триста метров, и он окажется у входа в Бастилию.

— Это всё, что у тебя осталось? — усмехнулся Рост.

Следующие двери к его удивлению распахнулись сами. Массивные ворота отъехали в сторону, и на сцене показалось нечто новенькое. Это был металлический шар размером с автомобиль. Из него тут же вылезли членистые ножки, и подняли шар над землёй. Робот-паук пришёл в движение и засеменил в сторону капрала.

— Тьфу! Ненавижу насекомых, да ещё и андроидов!

Рост ударил по нему своей силой, чтобы одним махом избавиться от назойливой букашки. Но следом произошло кое-что нестандартное. Буквально за секунду до того момента, как паук должен был превратиться в дымящийся металлолом, с цитадели к его антенне на корпусе протянулась энергетическая нить. Затем вспыхнуло, и капрал заметил, как над пауком очертился силовой купол.

Точь в точь такой же, как у него самого!

— Погоди-ка... Что это за...

Тем временем, паук перешёл в наступление. Оттолкнувшись от бетонной плиты, он взмыл в воздух аки кузнечик, и оказался прямо перед Ростом. Несколько его лапок, ощерившихся острыми лезвиями, взметнулись к силовому полю десантника. Капрал даже глазом не повёл, но тут...

— Ох ты ж е...на в рот!

Каким-то неведомым образом металлические лапки начали порываться через его пси-поле. Рост уже видел перед собой их зазубренные края, медленно, но верно, продвигающиеся к его горлу. Пришлось срочно отступить, использовав телепорт до первого кольца защиты, разрушенного им ранее.

— Бета, у меня плохие новости...

— Что случилось?! — встревоженно произнесла та. — Мы уже на подходе.

Паук-убийца проворно прыгал с одной груды камней на другую, сокращая между ними дистанцию. Тонкие ножки звонко отстукивали устрашающий ритм приближающейся смерти.

— Лучше возвращайтесь назад, — мрачно ответил Рост. — Тау всё-таки удалось меня удивить...

Глава 53. Плохие новости (часть 2)

— Ты о чём, Два семь? Мы уже в буферной зоне, где ты всё разворотил. Смотрим на тебя из окна.

Рост обернулся на секунду, применив «око», и сразу же заметил вдалеке кусок кирпичной стены, за которой стояли двое. Яркое красное пятно — Жан во плоти, и серая статуя в виде девушки — Бета.

— Чёрт! — вскрикнул капрал, когда